Une ascendance dans le langage du vol libre désigne l'ascendance d'une masse d'air. Son contraire est appelée une subsidence ou encore (improprement) une descendance ou dégueulante.
Les ascendances permettent aux aéronefs de vol libre (PUL) de tenir en l'air ou de prendre de l'altitude. Il faut pour cela que la vitesse verticale de l'air atteigne une vitesse supérieure au taux de chute du PUL.
Une ascendance peut-être d'origine thermique ou dynamique.
Ascendance thermique[]
Pour plus d'informations voir l’article Ascendance thermique.
Parapentistes exploitants une ascendance thermique.
On appelle ascendance thermique une ascendance résultant des mouvements de convection thermique de l'atmosphère.
Ascendance dynamique[]
Pour plus d'informations voir l’article Ascendance dynamique.On parle d'ascendance dynamique pour désigner une ascendance provoquée par la déviation verticale d'un vent météo butant contre un relief.