Le Nimbostratus (Ns) appartient à la famille des nuages stratiformes (ou "famille des stratus"). C'est un nuage filandreux de caractère stable et a développement horizontal.Il se forme par condensation de l'humidité de l'air lors du refroidissement d'une masse d'air.
Le Nimbostratus peut avoir un sommet à plus de 10km de sa base. Sa base peut faire jusqu'à 300 km.
Il se place entre 2km et 12 km d'altitude.